Bulldogs cestovali do Nitry v pozícii favoritov, čo im v tejto sezóne úplne nesvedčí. No na druhej strane, po prehratom zápase sa vždy vedeli skonsolidovať a zaknihovať víťazstvo. Prehrou v Žiline si skomplikovali cestu k domácemu prostrediu v play off a keď chceli pomýšľať nad istotou, museli vyhrať v Nitre a následne budú musieť vyhrať aj doma so Zvolenom. Zároveň pri kombinácii výhier nad Nitrou a Zvolenom a prehre Košíc so Žilinou v poslednom kole môžu stále pomýšľať na prvé miesto v tabuľke po základnej časti. Nitra hrala o šancu byť tretia, aj keď to by bolo tiež kombináciou rôznych výsledkov.
Do zostavy sa vrátil #82 Tomáš Němec, no naopak z je vypadli zo zdravotných a rodinných dôvodov #87 Marek Horváth a #22 Serdjan Dragaš. Nitra hlásila tiež výpadok niektorých kľúčových hráčov. Počasie v Nitre malo byť horúce, čo na umelej tráve nepridáva kondícii ani jedného z mužstiev. Napriek tomu si Bulldogs verili a dúfali vo výrazne lepší výsledok, ako tomu bolo v Žiline. Dôležitou otázkou z pohľadu Bulldogs bolo, či sa im podarí zvýšiť efektivitu v red zóne, ktorá bola v Žiline tragická a z pohľadu Nitry bolo najdôležitejšie, či ich útok bude schopný niečím zaskočiť doteraz najlepšiu obranu v lige.
Coin toss Bulldogs prehrali a Nitra si zvolila príjem. Toto rozhodnutie znamenalo, že si Nitra verí v útoku a chce to hneď od začiatku „rozbaliť“. Útok Nitry po kickoffe, začínal z 25 yardoch na vlastnej polovici. Napriek tomu, že sa útoku podarilo získať passom prvý down, hneď z ďalšej akcie nenašiel nitriansky quarterback #2 Rost Osadchuk žiadneho zo spoluhráčov a lopta skončila v rukách veterána na pozícii linebackera #43 Juraja Levického, ktorý dal skvelú pozíciu nášmu útoku, na 43 yardoch na polovici Knights. Bulldogs sa najprv behom #34 Jakuba Fančoviča, potom #7 Jakuba Lenovského a prihrávke na #25 Mateja Kajdačiho pokúsili získať prvý down, ale obrana Nitry zaúradovala a po troch pokusoch vyhnala náš útok von z ihriska. Puntom sa Nitra dostala na 25 yardov a opäť útočila. Prvým behom získala Nitra 1 yard, v druhom pokuse skvelým takclom for loss vrátil #53 Matej Fridrich útok domácich o 6 yardov späť a ten tretí skončil, tiež beh, tam kde začal, teda bez zisku yardov. Po punte išli Bulldogs zo svojej polovice na 40 yardoch do útoku. Bulldogs sa v útoku už darilo lepšie a postupne získali dva prvé downy a posunuli sa na 30 yardov na polovicu súpera. Tam sa však tento stroj zastavil a po dvoch incompletoch a sacku obrany Nitry sme opäť puntovali. Útok Nitry sa v prvom pokuse, vďaka fumblu pri vlastnej prihrávke, vrátil o 5 yardov. Hneď v následnej akcii dokázal náš cornerback #33 Peter Dobrovodský zachytiť prihrávku domácich a „kľučkovanou“ sa mu podarilo vrátiť loptu takmer až do endzóny súpera. K pick-six mu chýbal 1 yard. Takto ponúknutú šancu využil trnavský útok na druhý pokus, keď prihrávku #7 Jakuba Lenovského zachytil #15 Marek Daniš a otvoril skóre. Po úspešnom PAT (points after touchdown ) viedli hostia 0:7. Nitra potrebovala v útoku nejaký úspešný drive, no skvele fungujúca obrana najprv zastavila behový pokus Nitry bez viditeľného zisku yardov, potom skvele ubránila pass domácich a aby na tretí pokus (ktorý sa zahrával po faule nitrianskeho útoku ešte o 5 yardov bližšie k ich endzóne) loptu zachytil #39 Jakub Melichár a doniesol ju 17 yardov od endzóny Nitry. Útok Bulldogs pomaly postupoval k ednzóne, najmä vďaka behom #34 Jakuba Fančoviča a viacerým catchom #97 Juraja Baloga. Posledný menovaný nakoniec zachytil prihrávku od #7 Jakuba Lenovského v endzóne a zvýšil skóre na 0:13. Bohužiaľ Pat tentokrát nevyšlo a skóre sa už nemenilo. Kickoffom po touchdowne skončila prvá štvrtina, po ktorej, najmä vďaka obrane Bulldogs, ktorá útok Nitry k ničomu nepustila a ešte vytvárala skvelé pozície útoku, boli spokojnejší hostia.
Druhú štvrtinu začínala Nitra útokom no ten nedokázal vyrobiť žiadne prekvapenie pre obranu hostí. Najprv skvele beh zastavil #43 Juraj Levický, potom vďaka zlému tossu Nitry a fumblu boli domáci zatlačení na 5 yardov od ich endzóny, aby nakoniec nekompletná prihrávka, po dobrej obrane #33 Petra Dobrovodského, ukončila tento útočný drive Nitry. Bulldogom pri punte Nitry chvíľu zatrnulo, keď lopta vypadla #39 Jakubovi Melichárovi a už už to vyzeralo, že ju možno zaľahnú Nitrančania, no nakoniec sa nášmu hráčovi podarilo spracovať loptu a kľučkovanou cez polovicu ihriska doniesol loptu do endzóny. Ďalší zo zápasov, kedy sa #39 Jakubovi Melichárovi podarilo skórovať. Pomaly je produktívnejší, ako útok Bulldogs. Field goal unit tentokrát nezaváhala a úspešným PAT sa skóre navýšilo na 0:20. Stále to však bolo len o tri skórovania z pohľadu Nitry a zápas nebol ani zďaleka na konci. V Kickoffe sa tentokrát dobrým tacklom zaskvel #20 Marek Mahaj a zastavil sľubne sa rozvíjajúci return domácich na 25 yardoch. Ďalšou dobrou hrou sa zaskvel nováčik v drese seniorského tímu, defenzívny end #72 Dávid Filina, keď do bodky rešpektoval pokyny svojho coacha Romana Ira a pekným tacklom zastavil ďalšiu, sľubne sa rozvíjajúcu hru. V následnej hre #24 Martin Synak pekne tackloval WR Nitry. Hneď z následného pasového pokusu sa zrodilo navýšenie skóre v prospech Bulldogs, keď už spomínaný #33 Peter Dobrovodský zachytil svoje druhé interception v zápase a tentokrát sa mu ho podarilo doniesť až do endzóny. 0:26 z pohľadu domácich už vyzeralo hrozivo a to nebol ani polčas. Potvrdenie sa opäť podarilo a skóre sa navýšilo ešte o jeden bod, na 0:27. Skvelú druhú štvrtinu znásobil kickoff unit, ktorému sa podarilo tacklovať returnera, po vlastnej chybe s vypadnutou šiškou, na úrovni 15 yardov na polovici Nitry. Následne #53 Matej Fridrich zastavoval quarterbacka domácich len 2 yardy od ich vlastnej endzóny a takmer z toho bolo safety. Následné dva behy nepriniesli Nitre nič a tak puntovali. Punt domácich sme vrátili na ich polovicu a útok Bulldogs mohol ísť po dlhom čase zase na ihrisko. Bohužiaľ vlastná nedisciplinovanosť nám v tomto drive brala všetky yardy, ktoré sme získali a keď sa k tomu pridala ešte aj neschopnosť zachytiť loptu svojho quarterbacka, tak útok išiel z ihriska so zvesenou hlavou. Chvála bohu obrana si nevybrala slabšiu chvíľku ako útok, a podarilo sa jej po troch pokusoch vyhnať útok domácich z ihriska. #39 Jakub Melichár opäť vrátil loptu na polovicu Nitry a útok mohol zložiť reparát. Ten sa nepodaril a s naším puntom skončila prvá polovica stretnutia. Kým v prvej štvrtine skóroval útok, síce po skvelých field positions od obrany, tak v tej druhej túto úlohu prevzala obrana s obrannými special teamami. Štyri touchdowny a tri premenené PAT však vyzerali pre domácich ako nezvrátiteľný stav.
Druhý polčas začínal náš útok a nezačal ho vôbec dobre, pretože hneď v prvom pokuse sme dostali flag za príliš veľa hráčov na ihrisku. Marazmus útoku pokračoval ďalej, ani behom a ani vzduchom to nešlo a už keď to vyzeralo tak, že po neskompletovanej prihrávke na tretí pokus budú Bulldogs odkopávať puntom, Nitra nepochopiteľne akceptovala faul proti nám a mohli sme tretí pokus zahrávať znova. V ňom sa zaskvela dvojica #7 Jakub Lenovský a #82 Tomáš Němec. Prvý menový si chladnokrvne počkal v pockete , ktorý mu skvele vytvorila offense line a druhý menovaný zachytil 32 yardovú prihrávku do 1st downu. Bohužiaľ ďalšie štyri pokusy nepriniesli Bulldogs nič svetoborné a nepremeneným štvrtým downom pustili na ihrisko útok Knights. No opäť zabrala naša defense a útok Nitry musel po troch pokusoch puntovať. Útok Bulldogs išiel na loptu na svojich 30 yardoch. Po dvoch behoch sme sa posunuli o 12 yardov a získali nový set 4 downov. Vďaka faulu nitrianskej obrany sme získali ďalšiu sériu 4 pokusov. Ďalší first down sme získali, keď #38 Jakub Rožník zachytil swing do quarterbacka #7 Jakuba Lenovského a takmer 10 yardovým behom posunul Bulldogs. Z následnej akcie sa zrodil ďalší first down, keď tentokrát presnú prihrávku zachytil #97 Juraj Balog a dostal Bulldogs do redzóny Nitry. To však bolo všetko, čo Bulldogs v tomto drive dosiahli a ďalšie 4 pokusy nedokázali vďaka dobrej obrane Knights pretaviť v akýkoľvek zisk. Tým skončila tretia štvrtina, ktorá nepriniesla žiadne body.
Slabšiu chvíľku si vybrala v následnom drive Nitry naša obrana, keď dovolila pri druhom pokuse Nitry 15 yardový beh. Následne neubránila prihrávku domácich, ktorá skončila v rukách nitrianskeho receivera. Týmto sa posunula Nitra prvýkrát za zápas na našu polovicu. V následných pokusoch sa Nitra posúvala najmä vlastnou nedisciplinovanosťou, smerom dozadu, aby nakoniec jedna z prihrávok ich quarterbacka skončila opäť v rukách asi najlepšieho safetyho ligy #39 Jakuba Melichára. Jakub má tento rok naozaj dobrú formu a podáva excelentné výkony. Tento interception zachytil na 35 yardoch od svojej endzóny a nikým nedotknutý ho priniesol až do súperovej. Skóre bolo 0:33. Bulldogs sa pokúsili zahrať 2 point conversion, aby spustili tzv. „Mercy rule“, teda pravidlo, podľa ktorého, keď sa dosiahne rozdiel bodov rovnajúci sa 35, čas plynie stále bez zastavenia, až na drobné výnimky. #34 Jakub Fančovič svojím behom tento pokus premenil a skóre bolo 0:35. Útok Nitry už pôsobil odovzdane a vyvrcholilo to ďalším zachyteným interception, tentokrát #24 Martinom Synakom. Ten dal nášmu útoku ďalšiu skvelú pozíciu 15 yardov od endzóny súpera. Túto pozíciu sa nám podarilo zužitkovať, keď najprv #7 Jakub Lenovský veľmi umne vybehol z kapsy, čím na seba nalákal niekoľkých obrancov, tí opustili hráčov, ktorých strážili a #7 Jakub Lenovský našiel v endzóne #27 Mateja Kajdašiho, ktorý si tak skóroval prvý touchdown. PAT sa podarilo a skóre sa menilo na 0:42. Posledný drive Nitra už len „odkľakala“ a tak si Bulldogs od Knights priniesli cenné víťazstvo a dôležité „body“ k získaniu možnosti hrať semifinále doma. V poslednom kole privítajú posledný Zvolen Patriots a pokiaľ sa nestane nič vážneho, mali by si zaknihovať ďalšie víťazstvo.
Čo boli dôvody tak presvedčivého víťazstva Trnavy? Z nadsázkou sa dá povedať, že všetko bolo dôvodom. Bulldogs viac chceli, boli lepšie pripravení, či už mentálne, technicky, ale aj herne. Vrátili sa im niektorí kľúčoví hráči. Útok aj obrana zlepšili výrazne svoje výkony, Bulldogs vedeli premieňať svoje príležitosti na body, obrana trestala každú chybu Knights. Rovnako aj special teams zabrali. Proste vo všetkých herných smeroch sme boli lepší, ako minulý zápas a rovnako tak aj ako nitrianske mužstvo. Bulldogs sa opäť vrátili k tomu, čo ich zdobilo pri víťazstvách nad Warriors a Steelers. Napriek tomu netreba zaspať na vavrínoch a napriek dvom bye weekom treba naďalej tvrdo pracovať, veď podstatné je ako to dopadne v play offs, ktoré už majú Bulldogs isté.
foto: Peter Pargáč
Aktuálne články
Partneri
Archív
Kategórie